相传明洪武二年，邬姓最早从河南偃师迁来河曲，属戍边的边防军或屯垦兵，明早期常家墕古寨因地处高岗，山底沟涧长流，踞险为峙，同杨家寨一样属最早设防的军事堡寨，明中期土木之变后，明政府大势修边，防线前移，据河为险，增边筑堡。其时常家墕是处于后防的秘密军事指挥部。有清一代，汉蒙一家，山河一统，古寨的防御功能慢慢弱化，兵民遂展开村落建设。邬氏祖先堂侧墙壁画上大清光绪年的落款证明，邬姓宗祠的建成正当其时。同时期寨门上防御功能的箭楼改修为关帝庙。庙内塑关圣帝夜读春秋之塑像，侧墙上绘数十幅《三国演义》壁画，以彰显邬姓子民居安思危，不忘祖先尚武之传统，传承忠义、尚武之精神。

想来，古人村落选址大多在临水、背风向阳、高、险之处，所以每每看到一个完好的古村，祖庙、戏台、水口树、学堂合理布局、远观如画。

历经岁月的风桑，常家墕现存邬氏祖先堂、戏台、老爷庙、寨门仍一应俱全。从布局来看，戏台、老爷庙、邬姓祖祠均在寨门外。故寨门当早于其它设施而建。建寨之初，寨门应夹在两秃岭间据险而峙，寨门面东朝西，寨门后是一更加险要的沟壕，居民院落则在沟壕两侧散落而布，均傍山开窑而成。院落台基上散布着宋、金、元、明、清不同时期的瓷器碎片，凝固了邬氏先民曾经的艰辛与繁盛。概因整个城池地处松软的黄沙土岭上，后经数百年风吹雨刷，寨门两侧秃岭渐次下降与城落平，寨中心下移陡降，临沟侧水土散失严重，城中心下降故城池面积逐年缩小。加之随着人口的不断增加，而山底溪涧水量逐年下降，这块小小的山岗上邬姓族人逐年向外迁出到附近取水方便的小埝墕、五花城、邬家沙梁等地。